Housing Crisis in Florida: The Puerto Rican Face of Evictions

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Marilyn Vázquez’s smile fades when she recalls her experiences in 2022. It’s not easy to recount how she ended up on the streets, gave away most of her belongings, and crammed what was left into a hotel room in Kissimmee, Florida, where she lived for a year. It’s difficult for her to talk about it because she knows this scenario could happen again at any moment. “No one tells you how to survive if you have to live in a hotel, what you must do,” she says. “I spent six months crying.

“Fue la noche más horrible de mi vida”

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Cuando empezó a aclarar el cielo, a eso de las 6:30 de la mañana del jueves, Madeline Colón y su esposo, Flor Colón, decidieron ir a ver cómo estaba su casa en Shadow Brook Lane, en la comunidad de Palmetto, al oeste de Florida. “Fue la noche más horrible de mi vida”, así describió el embate del huracán Milton. 

Árboles caídos, calles inundadas y casas destrozadas conformaron su panorama rumbo a su hogar. Fue lo que dejaron los vientos de hasta 120 mph de Milton, cuyo ojo entró a Florida, Estados Unidos, en la noche del miércoles por la zona de Sarasota. La cifra de muertos asociados al ciclón ya sobrepasa la docena. 

Su casa sobrevivió la tempestad. Pero la mayoría del vecindario, no.