Conduciendo desde Kensington, un barrio al noreste de Filadelfia, la palabra que más usó Gilberto Gónzalez fue “era”. 

“Vamos a ir para Spring Garden. Ese era básicamente el barrio más grande para los boricuas, el barrio más grande por décadas de los boricuas. Y ahora quedan pocos”,  dice, con la boca y la nariz tapadas por una mascarilla quirúrgica, gafas oscuras y una gorra negra. 

Señala por la ventana de su carro un edificio alto que está a la derecha. “En esto aquí ellos quieren hacer un apartment building con commercial que va a ser como diez pisos de alto. Yo tengo fotos de aquí, de todo esto aquí cuando estaban los edificios dañados, abandonados.

La Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) no tiene un plan de prioridades para la reconstrucción de la infraestructura afectada por el huracán María a pesar de que ya se le asignaron $9.4 mil millones en fondos de recuperación por parte de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés). “En los próximos meses vamos a estar determinando esa prioridad. En estos momentos, los proyectos específicos los estamos trabajando internamente”, explicó Fernando Padilla, director ejecutivo de Proyectos y Asuntos Físicos en la AEE, a preguntas del Centro de Periodismo Investigativo (CPI) sobre cuáles serían las obras de recuperación de mayor envergadura con la subvención otorgada por FEMA. No será hasta diciembre que la corporación pública presentará el plan de trabajo para el uso de ese dinero, que incluye fondos para reconstruir edificios, centros de transmisión, re-instalación de postes, transformadores y, alumbrado público a nivel isla, dragado de embalses y reparaciones en las plantas generadoras de Cambalache, Aguirre, Palo Seco, San Juan, Yabucoa, Mayagüez, Vega Baja, Daguao, Jobos, entre otros. Como parte de esta consolidación de proyectos, la AEE desglosó sus activos afectados por el huracán María en siete categorías: edificios, subestaciones, líneas de transmisión y distribución, telecomunicaciones, generación y agua.

El Centro de Periodismo Investigativo (CPI) celebrará este año de forma virtual su clase magistral Quiebra, huracanes, terremotos, pandemia y elecciones: panorama económico para Puerto Rico luego del 2020, este jueves, 19 de noviembre a las 6:00 pm. Este año el CPI se enfocará en explorar las perspectivas de futuro junto a dos extraordinarios profesionales en el campo de la economía, Sergio Marxuach y José Caraballo Cueto. El evento será transmitido a través de la plataforma Zoom. Marxuach, quien funge como Director de Política Pública del Centro para una Nueva Economía, se concentrará en el contexto económico global y local tomando en consideración el impacto del COVID-19. Por su parte, José Caraballo Cueto, profesor de Economía en la Universidad de Puerto Rico y ex-presidente de la Asociación de Economistas, evaluará el panorama económico del país a la luz de los resultados electorales en Puerto Rico y Estados Unidos.

El comienzo de la reconstrucción de las obras de infraestructura esencial de mayor cuantía y envergadura — incluidos proyectos relacionados al suplido de agua, el servicio eléctrico, la educación y la recreación —, que se afectaron con el paso del huracán María por Puerto Rico en 2017, podría tardar varios años más. Hasta la fecha, sólo cuatro de los primeros 10 proyectos de recuperación que requieren mayor cantidad de fondos federales, cuentan con dinero obligado por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés), encontró el Centro de Periodismo Investigativo (CPI). Los seis restantes se ubican en la etapa de formulación de proyectos ante la agencia federal, que es apenas el primero de 19 pasos de evaluación cuando se reclama una estructura que se haya afectado por una emergencia. Ese primer paso incluye la preparación de hojas de trabajo o project worksheets (PW), donde la entidad que reclama pérdidas a FEMA detalla los costos de la obra y el desglose de cualquier seguro aplicable. Completar toda la evaluación podría tardar meses e incluso años, reconocieron varios funcionarios del gobierno local y federal entrevistados por el CPI.

Hace años que observo una transformación social y política en Puerto Rico. El histórico resultado electoral de esta última jornada no debió tomar por sorpresa a nadie debido al cada vez más evidente hastío de la ciudadanía con décadas de ciclos electorales de lealtad a los, hasta ahora, dos partidos principales sin que se hayan logrado cambios de peso en política pública, adecentamiento en la gestión pública ni transparencia en los procesos de gobernanza. 

No ha disminuido la pobreza en el país, el deterioro de la infraestructura pública es cada vez más notable, los servicios públicos menguados, la falta de oportunidades y de trabajo, la corrupción, la ausencia de iniciativas de desarrollo económico local de peso que impulsen al país en una nueva dirección. Ninguno de los partidos que han tenido el turno al bate han logrado atender estos problemas estructurales. De ahí sale la diversidad que surge en la nueva Asamblea Legislativa, con decenas de caras nuevas que hacen evidente el cambio de liderato  desde el Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y el Proyecto Dignidad (PD), tras lograr en conjunto el voto del 35.14% del electorado. Resulta que no solamente han roto el paradigma político tradicional en Puerto Rico, sino que son un punto de no regreso para que el nuevo gobierno venga obligado a administrar desde el consenso para poder ser funcional.

Las papeletas para las elecciones generales de este martes tendrán por primera vez en la historia de Puerto Rico a 25 candidatos y candidatas abiertamente identificadas como personas de la comunidad LGBTTIQA+ que aspiran a puestos políticos este 3 de noviembre. Las siglas responden a la conglomeración de personas lebianas, gays, bisexuales, trasngénero, transexuales, intersexuales, queers y asexuales. La diversidad en las papeletas del 2020 no solo se verá reflejada en términos de diversidad sexual, sino que en términos de género habrá 122 mujeres aspirando a puestos electivos versus 92 que hubo en la papeleta pasada, confirmó Natalie Caraballo de Proyecto 85, una organización cuya encomienda es catalizar la participación política de mujeres como funcionarias electas en Puerto Rico para lograr representación equitativa en el Gobierno. Además, Ana Irma Rivera Lassén, es la primera mujer negra y parte de la comunidad LGBTTIQA+ que preside un partido político, el Movimiento Victoria Ciudadana. De estos 25 aspirantes solo ocho son mujeres, lo que refleja la subrepresentación general de las mujeres en todos los renglones de la participación política en Puerto Rico.

VEREDICTO: FALSO

En el foro de los aspirantes a la Comisaría Residente en Washington, D.C., Luis Roberto Piñero, candidato por el Partido Independentista Puertorriqueño, dijo que “el manufacturing tax es sumamente alto” para aquellos empresarios locales que intentan producir materia prima. “Uno de los problemas que hay en Puerto Rico es que los empresarios puertorriqueños pueden conseguir una materia prima muy económica en distintos puntos de Puerto Rico, pero al producirlo aquí, el manufacturing tax es sumamente alto. Eso cuando se compara con traer el producto hecho de Estados Unidos, no es conveniente para el empresario puertorriqueño hacerlo aquí”, dijo el candidato. Las expresiones de Roberto Piñero se dieron tras proponer reducir ese impuesto que citó e imponer uno a los productos hechos en Estados Unidos. El “manufacturing tax”, no existe.

En cuestión de cuatro meses el candidato a la gobernación por el Partido Popular Democrático (PPD) y alcalde de Isabela, Carlos “Charlie” Delgado Altieri ha dado un salto cuántico en recaudaciones y en el favor del electorado, difícil de entender hasta para líderes de su propia colectividad. Las respuestas a la pregunta del por qué el acelerado despegue de Delgado Altieri de ser un virtual desconocido para la mayoría de los electores en Puerto Rico a liderar el ciclo electoral en donativos y estar a la par en las encuestas con su principal contendiente, el ex comisionado residente del Partido Nuevo Progresista (PNP) Pedro Pierluisi, están más cerca del PNP de lo que se pudiera imaginar, según seis fuentes del Centro de Periodismo Investigativo (CPI) y documentos oficiales. La historia de este despegue incluye estrategias para afianzar el voto religioso a través del liderato de su consejero espiritual y proveedor de servicios del Municipio de Isabela, el pastor estadista Rafael Riquelme Abrams, de reuniones con decenas de pastores evangélicos y reclamos de que Delgado tiene una encomienda de Dios para gobernar a Puerto Rico. Una de estas reuniones ocurrió el 14 de julio en la iglesia de la pastora Iris Nanette Torres en Bayamón, donde el Alcalde acudió para recabar el apoyo de sobre 50 pastores congregados en el lugar. Torres confirmó por escrito que la reunión se efectuó, pero rechazó haber sido la organizadora.