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Tarde y poco efectivo el esfuerzo de ASSMCA para asistir a las personas sin hogar en la pandemia

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A una semana de que el Centro de Periodismo Investigativo publicara una investigación que expuso la inacción del Gobierno para atender a las personas sin hogar durante la pandemia, la Administración de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA) emitió un comunicado de prensa en el que dicen haber utilizado más de $100,000 de los fondos federales del Coronavirus Aid, Relief, Economic and Security Act (CARES Act) para suplir productos de limpieza y equipo protector contra el COVID-19 a organizaciones que atienden a esta población. Según el comunicado, se movieron “con agilidad” para conseguir los materiales, a pesar de que la entrega del equipo se dio más de diez meses después de iniciada la pandemia. La agencia no quiso informar al CPI desde cuándo tuvo acceso a estos fondos, pero la entrega se realizó la primera semana de enero del 2021. “Esta es la primera de una serie de entregas que realizará la agencia para esta población. La entrega se dio en las oficinas centrales de la agencia.

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El Gobierno dejó en la nada el plan para proteger del COVID-19 a las personas sin hogar

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Hace ya casi diez meses, dos días después de que se estableciera un periodo de cuarentena, la gobernadora Wanda Vázquez Garced firmó una orden ejecutiva que pretendía atender las necesidades de las personas sin techo durante la pandemia. Mientras la mayoría de los puertorriqueños debían permanecer en sus hogares, las personas sin hogar requerían especial atención. 

La orden establecía que los secretarios de Vivienda, Salud y Familia deberían trabajar en conjunto con las organizaciones comunitarias para crear centros de asistencia que fueran espacios seguros, donde las personas sin hogar pudieran hacer cuarentena, recibir servicios de apoyo y realizarse las pruebas de COVID-19. Para esto, el Departamento de la Vivienda federal asignó $12.4 millones del Emergency Solutions Grant Program (ESGP) el pasado mes de abril. Un mes después de firmada la orden, el plan sobre papel era crear un centro de asistencia en Santurce. 

A punto de finalizar el año, el plan que aseguraban tener casi listo, ya no existe. Según el secretario del Departamento de la Vivienda, Luis Fernández Trinchet, la orden para que se detuviera el proceso vino del secretario del Departamento de Salud, Lorenzo González Feliciano, ya que, a su parecer, los hospitales darían abasto para que las personas sin techo que dieran positivo a COVID-19 pudieran tratarse y hacer cuarentena en los mismos. 

González Feliciano no ha atendido durante más de un mes una petición de entrevista del CPI para explicar por qué no se cumplió la orden ejecutiva, cómo se atendió a esta población y qué se hizo con los fondos asignados.

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ELIEZER MOLINA: “Necesitamos más hospitales porque lo que tenemos no da abasto”

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VEREDICTO: Verdadero

El candidato independiente a la gobernación, Eliezer Molina, dijo en el Debate Infraestructura 2030 del pasado 8 de octubre que, en el ámbito de la infraestructura de salud, su administración estará enfocada en desarrollar nuevos hospitales. “Necesitamos más hospitales porque lo que tenemos no da abasto”, añadió. El presidente ejecutivo de la Asociación de Hospitales de Puerto Rico, Jaime Plá Cortés, explicó que existen parámetros para saber si un área en específico necesita un hospital. Se supone que la población tenga una facilidad médica a, por lo menos, 40 minutos de distancia de su hogar, a la que pueda asistir en caso de emergencias, sostuvo. Puerto Rico cuenta con 51 hospitales entre los cuales hay alrededor de 12 mil camas.

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ELIEZER MOLINA: “El problema principal que tiene nuestra infraestructura escolar se llama columna corta. Es algo sumamente fácil donde usted, o restringe la columna, o la libera”.

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VEREDICTO: EXAGERADO

 

El aspirante independiente a la gobernación, Eliezer Molina, dijo durante el debate Infraestructura 2030 que el problema principal que tienen los planteles escolares en Puerto Rico es el diseño estructural de la columna corta y que es algo “fácil” de resolver, “dónde usted, o restringe la columna, o la libera”, aseguró. 

Al consultar con la Comisión de Infraestructura Esencial y Terremotos del Colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico, su presidente, Félix L. Rivera Arroyo coincidió en parte con Molina. 

“Nosotros venimos diciendo desde hace tiempo que eso trae problemas y las escuelas podrían colapsar”, dijo. Sin embargo, el experto aclaró que no es un problema tan sencillo de reparar debido a los altos costos de este proceso. “Técnicamente ya está la solución, el problema es que requiere mucho dinero”, explicó. 

El precio de corregir cada columna fluctúa entre $15,000 a $20,000, explicó. Actualmente, en Puerto Rico existen alrededor de 500 escuelas sin reforzar. Cada una de ellas tiene entre 50 a 100 columnas, lo que podría elevar el costo estimado de las reparaciones a $1,000 millones de dólares, proyectó Rivera Arroyo. 

A la falta de fondos para corregir el problema, se suma la fragmentación con que se atienden las mejoras a los planteles.