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Comptroller Hid Problems with Tu Hogar Renace Program

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The Department of Housing (DH) paid more than $5 million for projects that were not done or were deficient under the Tu Hogar Renace housing reconstruction program, according to an evaluation by the Puerto Rico’s Office of the Comptroller (OCPR, in Spanish), conducted in 2018, but kept under wraps until now. The DH paid $5,817,382 for 633 work orders where at least one of the jobs was not done or was insufficient , as part of the program established after Hurricane María in 2017. The OCPR flagged the payment as contrary to the “policy that the Department established, that an unfinished case could not be processed for payment.” In addition, the Comptroller’s Office stated that the jobs that were not performed or that were carried out poorly were “certified as done by the Oversight Manager, the Program Manager, and ‘pre-intervened’ by the Department.” The DH did not   react to the findings of this story. The firm Hage & Integra appeared as Oversight Manager of Tu Hogar Renace, while Adjusters International was the Program Manager. Adjusters is a subsidiary of Rising Phoenix Holdings Corp., whose more than $207 million contract has been one of the largest granted with recovery funds in Puerto Rico.

Actualidad

Contralora ocultó los problemas de Tu Hogar Renace

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El Departamento de la Vivienda (DV) pagó más de cinco millones de dólares por trabajos que no se realizaron o fueron deficientes bajo el programa de reconstrucción de viviendas Tu Hogar Renace, reveló una evaluación de la Oficina del Contralor de Puerto Rico (OCPR), que aunque se hizo en el 2018, se había mantenido en secreto. El DV pagó $5,817,382 por 633 órdenes de trabajo donde al menos uno de los trabajos no se hizo o fue deficiente, como parte del programa establecido tras el huracán María. Esta acción fue señalada por la OCPR como una contraria a la “política establecida por el Departamento, de que un caso no terminado no podía ser procesado para pago”. Además, la Contraloría indicó que los trabajos que no fueron realizados o que se hicieron de manera deficiente fueron “certificados como hechos por el Oversight Manager, el Program Manager, y ‘preintervenidos’ por el Departamento”. El DV no quiso reaccionar a los hallazgos de esta historia.

Organizaciones sin fines de lucro corrigen deficiencias de Tu Hogar Renace

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Las reparaciones realizadas por los contratistas del programa Tu Hogar Renace, implantado por el Departamento de la Vivienda (DV), fueron tan deficientes que varias organizaciones sin fines de lucro en muchos casos han tenido que rehacer los trabajos, invirtiendo en estas obras el dinero que debió ir a ayudar a más familias. Al menos una decena de organizaciones denunciaron al Centro de Periodismo Investigativo (CPI) cómo tuvieron que invertir más dinero en reparar, principalmente, los sellados de techos, los cuales tuvieron en muchos casos que remover para hacerlos de nuevo. En el sector Miraflores, en Orocovis, hubo hogares en los que los contratistas de Tu Hogar Renace “no pusieron anclajes” o donde usaron “madera podrida que tuvo que cambiarse”, aseguró la directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Proyecto Matria, Amarilis Pagán. Los residentes de estas viviendas afectadas no recuerdan el nombre de los contratistas. Jiménez.

Los chavos de María

Nonprofit organizations prompt to correct deficiencies in Puerto Rico’s recovery housing program

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Repairs done by contractors of the Tu Hogar Renace program, implemented by the Puerto Rican Department of Housing after Hurricane María for emergency repairs jobs were so deficient that several nonprofit organizations in many cases had to redo the work, investing in that the money that should have gone to help other necessities, and more families. At least a dozen organizations voiced their concerns to the Center for Investigative Journalism (CPI in Spanish) about how they had to invest more money in repairing, mainly, roof sealing work, which in many cases had to be removed and redone. In the Miraflores sector in Orocovis, there were homes in which Tu Hogar Renace contractors “did not install roof anchors” or where they used “rotten wood that had to be changed,” said the Executive Director of nonprofit organization Matria Project, Amárilis Pagán-Jiménez. The residents of those homes could not remember the name of those contractors. “Last year, part of what we had to do was follow-up on some of the repairs of Tu Hogar Renace and do them right,” Pagán-Jiménez said about the organization’s initiative that has succeeded in repairing 20 homes.