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Multa de $160 millones a UBS por imputaciones de fraude, algunas en Puerto Rico

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La casa de inversiones UBS aceptó pagar $160 millones para transar una demanda civil que le impuso la Comisión Federal de Valores (SEC por sus siglas en inglés) y otras agencias federales por al menos 100 instancias de fraude en la obtención de contratos públicos, incluyendo tres transacciones en Puerto Rico. La demanda fue presentada, e inmediatamente transigida, en mayo pasado en el Tribunal Federal para el distrito de Nueva Jersey, pero hasta ahora no se había discutido públicamente en la Isla. La transacción cubre también contratos públicos obtenidos en otras jurisdicciones en Estados Unidos. UBS tendrá que compensar $47 millones incluyendo la devolución de ganancias a cada una de las entidades públicas afectadas. Las transacciones realizadas de forma fraudulenta en la Isla se relacionan con una emisión de bonos de $1,300 millones en el Banco Gubernamental de Fomento (BGF) el 10 de octubre de 2001 (que le dejó comisiones por $3.6 millones a UBS); una emisión de $700 millones para la Autoridad de Carreteras y Transportación (que le dejó $2 millones); y una emisión de la Autoridad de Energía Eléctrica por $385 millones (que le dejó $1 millón).

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Proliferación de fabricas de uniformes y accesorios militares en Puerto Rico

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En Puerto Rico operan más de 20 fábricas que son contratistas para la manufactura de uniformes y accesorios militares, no tan sólo una o dos, como era la percepción general, según descubrió el Centro de Periodismo Investigativo. La interrogante sobre cuántas fábricas con contratos militares operan en la Isla surgió a raíz de que el gobierno de Luis Fortuño anunciara esta semana que el contratista militar Alliant Techsystems (ATK) obtuvo un contrato de $50 millones del Cuerpo de Marines de Estados Unidos para la fabricación de una mochila técnica para uso en el campo de batalla. Este sofisticado equipo de última tecnología lo producirá la subsidiaria de ATK, Eagle Industries, que tiene fábricas en Lares y Mayagüez, y que hasta hace poco se creía que era la única manufacturera militar en la Isla. El contrato de cinco años otorgado por Marine Corps Systems Command es para fabricar un nuevo USMC Pack, el cual reemplazará el equipo de campo actual conocido como Improved Load Bearing Equipment (ILBE), según ATK. La orden deberá estar completada para septiembre de 2012.

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Escuelas charter: ¿Caballo de Troya?

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El concepto de escuelas charter que ha provocado una cumbre histórica en la Isla con el secretario de Educación federal, Arne Duncan, tiene revolcado el avispero sindical con los representantes del magisterio y amenaza con que el sistema público de enseñanza sea paralizado, pero la realidad, según la pintaron expertos que el Centro de Periodismo Investigativo consultó, es que lo que le hace falta al sistema educativo público en la Isla no son nuevos estatutos, sino una nueva mentalidad que permita usar al máximo las leyes educativas que ya tenemos. Ante la división creada entre los que abrazan el concepto de las charter, y los que lo rechazan, la profesora Ana Helvia Quintero ofreció una evaluación conciliadora, y reveladora del potencial de pérdida de tiempo que puede tener el debate si no se enfoca correctamente. “Se puede aplicar el modelo de mayor flexibilidad que se atribuye al modelo charter dentro del mismo modelo existente de escuelas públicas, como por ejemplo darle a la misma escuela la discreción de cómo utilizar los fondos y requerir de cada escuela el que formule un plan o visión a largo plazo, otorgándole la libertad para crear su propio programa”, indicó la ex subsecretaria del Departamento de Educación. “Lo que se necesita es un cambio de mentalidad,” continúa. “La escuela tiene que ser un centro sensible al estudiante, donde trabajadores sociales, padres y maestros trabajan en conjunto para el bienestar del niño y con una mayor comunicación entre el personal perteneciente a diferentes agencias de gobierno”, concluyó la también autora del estudio “Características que Comparte un Grupo de Escuelas Exitosas en Puerto Rico”, realizado para la Fundación Flamboyán.

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Receta anti crimen viene de Casa Blanca

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Las medidas de reforma en el manejo de crímenes violentos que la Administración Fortuño ha pasado como suyas y que han causado revuelo por la supuesta “federalización” que representan en el sistema de justicia criminal de Puerto Rico, estaban recetadas por la misma Casa Blanca desde su informe sobre Puerto Rico en marzo de 2011. Desde su juramentación, el gobernador Luis Fortuño enfatizó públicamente su ánimo de “cooperación” con las autoridades federales, pero no fue sino hasta después del informe del Grupo de Trabajo de Casa Blanca sobre Puerto Rico, y después de una racha de asesinatos, que comenzó a hacerse operacional un plan para que las autoridades federales se “metan” en el sistema de justicia de la Isla bajo el nombre de Illegal Firearms and Violent Crimes Strike Force. Esto, principalmente mediante el adiestramiento de funcionarios en el Departamento de Justicia por parte de fiscalía federal y mediante la participación de los agentes federales en el procesamiento de los arrestados en crímenes violentos ocurridos en la Isla. El informe de Casa Blanca no dicta estrategias específicas, pero la propia jefa de fiscales federales, Rosa Emilia Rodríguez, dijo en una conferencia reciente que la meta del plan de colaboración es clara: evitar que se activen los mecanismos que tiene el sistema de justicia puertorriqueño y que permitirían que el arrestado salga en libertad bajo fianza. “El Grupo de Trabajo recomienda que las agencias federales de la ley aumenten significativamente su participación en el sistema de justicia penal de Puerto Rico, entre otras cosas, para proporcionar la capacitación y asistencia técnica necesarias…

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PR: Primeros mundialmente en muertes por balazos

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Puerto Rico figura como el lugar en el mundo donde más se usan las armas de fuego para cometer asesinatos, según un estudio de la Oficina de Drogas y Criminalidad de la Organización de las Naciones Unidas (UNDOC) publicado por el diario The Guardian. La UNDOC estudió las tasas de homicidio en 207 países y concluyó que hay una relación estrecha entre los asesinatos y otros factores de deterioro social. Puerto Rico quedó en la posición número 19 a nivel mundial en cuanto a incidencia de asesinatos, pero quedó número uno en cuanto al uso de armas para cometer asesinatos. “Hay un vínculo claro entre el crimen violento y el desarrollo: el crimen provoca un pobre desarrollo humano y económico; esto, a su vez, promueve el crimen. Mejorar las condiciones sociales y económicas va de la mano con reducir el crimen violento”, se concluye en el informe.

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Periodistas le ganan una a la policía y al Servicio Secreto

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Un grupo de periodistas de la organización de noticias pública Democracy Now! alcanzaron una importante victoria para el ejercicio de libertad de expresión y el periodismo al lograr un acuerdo extrajudicial en una demanda que llevaron contra agentes de la policía y el Servicio Secreto por hechos ocurridos durante la Convención Nacional republicana de 2008 en Minneapolis-St. Paul. Varios grupos de derechos civiles, así como los querellantes, exhortaron a que el acuerdo sirva como un mensaje que determine el futuro comportamiento de agentes del orden público hacia manifestantes pacíficos, periodistas y espectadores.Lea la historia completa aquí. La galardonada periodista estadounidense, Amy Goodman, anunció que las partes llegaron a un acuerdo en la demanda federal radicada por ella y por los productores de Democracy Now!, Sharif Abdel Kouddous y Nicole Salazar, contra la ciudad de Minneapolis-St.Paul y el Servicio Secreto estadounidense.

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Los otros efectos del 911: violación de derechos, agencias paranoicas, sistema de justicia ausente

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Nueva York – El ataque que cambió vertiginosamente el panorama político e internacional de los Estados Unidos continúa dando de qué hablar. Esta vez en un panel compuesto por cuatro expertos en las consecuencias que ha tenido este evento en los derechos civiles y constitucionales del país. Moderado por la periodista Amy Goodman del programa televisivo y radial Democracy Now!, el panel discutió arduamente este jueves pasado cómo el país norteamericano se mira ante el espejo de los ataques terroristas del 911. Los panelistas fueron el abogado y editor Scott Horton, la profesora de derecho Karen Greenberg, la periodista perito en el efecto doméstico del terrorismo, Petra Bartosiewicz, y el ex agente del FBI, Michael German. Goodman comentó que el buen periodismo, la historias contadas por las fuentes cercanas a la verdad, son necesarias.

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Nueva York vuelve a recoger al mundo

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Nueva York – Con motivo de la observación del 10mo aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, miles de visitantes llegaron hasta el monumento en recordación del World Trade Center en el sur de Manhattan. El evento enlazó ciudadanos internacionales en reflexión por gran parte del día. Aproximadamente a las 8:40 a.m. una coral entonó el himno nacional de Estados Unidos, el cual resonó en los miles de visitantes quienes desafiaban el frío para observar la ceremonia. La recordación contó con la presencia del presidente Barack Obama, la primera dama, Michelle Obama y el ex presidente George W. Bush, quien dirigiera el país durante el ataque. Las familias de víctimas que perecieron durante el ataque arribaron al monumento, el cual se encuentra donde antes se eregía la torre norte.