CPI ante la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos

Buenos días. Valoro la oportunidad de hablar en esta sesión informativa pública de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos sobre las implicaciones de la asistencia en casos de desastres en los derechos civiles, a partir de la experiencia del huracán María en Puerto Rico. Espero que este sea un foro productivo en el que no solo se nos escuche, sino que pueda canalizar soluciones a los problemas e injusticias que se les traerán a su atención. Mi nombre es Carla Minet y soy la directora ejecutiva del Centro de Periodismo Investigativo (CPI). El CPI es una organización sin fines de lucro que celebra 15 años de hacer periodismo de investigación incisivo, de capacitar a periodistas en Puerto Rico y el Caribe, y de litigar por el acceso a documentos públicos.

Cuidado con la mirada legalista 

Me ha llamado la atención cómo un puñado de abogados y contadores públicos autorizados en Puerto Rico han intentado minimizar los hallazgos y denuncias que se hacen en la investigación internacional Pandora Papers, que expone cómo el sistema financiero de paraísos fiscales beneficia a los más ricos y poderosos del mundo. Es legal, dicen. No es casualidad que en los paraísos fiscales proliferen las empresas offshore, las compañías fantasma o de papel, y los fideicomisos. Pueden servir a fines legítimos, pero también se ha demostrado cómo son usadas para mover o esconder el capital – a veces mal habido – de dictadores, traficantes de armas o drogas, o grandes y conocidas marcas como Nike y Apple. Algunas de estas empresas pueden ser legales, en apariencia.

De Chayanne a contratistas del gobierno: los puertorriqueños en los Pandora Papers

Los Pandora Papers — una nueva filtración de más de 11.9 millones de documentos de compañías offshore obtenida por el Consorcio Internacional de Periodistas Investigativos (ICIJ en inglés) — incluyen al puertorriqueño Élmer Figueroa, mejor conocido como Chayanne, entre los artistas que han tenido este tipo de negocios. 

El cantante figura como dueño de una offshore llamada Fentress International, S.A., reveló El País de España como parte de la investigación internacional. Un poder notarial de 2001 autorizó a Chayanne a representar, cobrar, pedir préstamos y firmar contratos a nombre de Fentress. La entidad fue disuelta en el 2013. De la filtración también surge cómo se utilizó una firma panameña, Overseas Management Corp. (OMC), para abrir una compañía en Florida llamada Eloisa Investments LLC.

At the table, from a place of distrust

Journalists, because of their training, are a distrusting people. And, based on our experience, we especially distrust politicians and structures of power. No exceptions. It’s in our nature. Despite this, last week I spent three days at the Capitol Building, summoned by Reps.

We’ve Lost Our Journalistic Memory

Anyone who wants to find information on a high-profile criminal case or the professional execution of an official from the 90s or 2000s, or on the history of a business, an artist, or an athlete, has no choice but to go to the newspaper and magazine collection at the José M. Lázaro Library at the University of Puerto Rico’s Río Piedras Campus, a San Juan neighborhood. Two weeks ago, I tried to corroborate some historical data while editing content. Who were the journalists that covered the Department of Education in the 1990´s before Víctor Fajardo was accused of corruption in that agency? Which reporters were key in revealing the AIDS Institute case, in addition to the late former Rep. David Noriega? I once again ran into one of the most terrible obstacles for any Puerto Rican researcher: there are no online historical archives of newspapers beyond the last 14 years.