Inacción ante potencial contaminante en Guánica

Tanto el gobierno de Puerto Rico como el federal conocen desde 1998 sobre la potencial exposición y el riesgo a la salud pública causada por la contaminación de bifenilos policlorados (PCBs, en inglés) en residencias de la barriada Esperanza en Guánica y en la Bahía de Guánica, donde los pescados podrían estar contaminados.

El químico PCB, con potencial cancerígeno, fue reportado desde 1998 en Guánica por la Junta de Calidad Ambiental en los terrenos donde operó una de las fábricas de fertilizantes de Ochoa Fertilizer. La Agencia federal de Protección Ambiental (EPA, en inglés) investiga el caso desde 2018. Pero no fue hasta marzo de 2023 que se hizo una reunión pública con la comunidad para informarles sobre el potencial de contaminación y los planes de trabajo y posibles remedios.

Aunque la EPA sabía que la zona contaminada de la bahía es utilizada por residentes y pescadores incidentales para el consumo de mariscos, la División del Caribe de esa agencia, que maneja la respuesta del caso, negó al CPI durante siete meses que esta actividad en efecto estuviera ocurriendo. Pero en expresiones días antes de la publicación de esta investigación, la agencia aceptó que erró al asumir que no se están consumiendo pescados de la bahía.

¿Qué les espera a la comunidad y a los pescadores del área de la bahía?